فإن اختار أباه كان عنده ليلا ونهارا، ولا يمنع زيارة أمه،

وإن اختارها كان عندها ليلا وعند أبيه نهارا ليعلمه ويؤدبه،

وإن عاد فاختار الآخر نقل إليه،

فإن لم يختر أو اختارهما أقرع.

ولو تبرعت الأم بحضانتها، لأن الغرض من الحضانة الحفظ، والأب أحفظ لها.

وقال بعض العلماء: إن التخيير يكون بعد خمس سنين، وبعضهم قال: بعد تسع سنين، لكن الظاهر أنه بعد سبع سنين؛ لأن التمييز غالباً يكون في هذا السن، وهو قول وسط،

أما بعد سبع سنين فيختلف الحكم،

فإذا كان غلاماً عاقلاً فإنه يخيَّر،

فإن لم يكن عاقلاً، فإنه مع أمه، فالبالغ العاقل يخيَّر، كما قضى بذلك عمر وعلي رضي الله عنهما، وروى سعيدٌ والشافعي أن النبي ﷺ«خيَّر غلاماً بين أبيه وأمه»،

فإذا اختار أُمَّه، وقال: أريد أمي: لأنها تتركني ألعب كما أشاء،

أمّا أبي فيجبرني على الدراسة، فهنا نجعل الحضانة لأبيه؛ لأنه لا يقر بيد من لا يصونه ويحفظه،

وكذلك العكس لو كان اختار أباه؛ لأنه لا يهتم به، وأمه ترعى مصالحه وتحفظه القرآن، فإنه يُرَد إلى أمه.

فإن لم يختر واحداً منهما،

وقال: أنا أحب الجميع أبي وأمي، فهنا يقرع بينهما؛ لأنه لا سبيل إلى تعيين أحدهما إلا بذلك.

وإن اختار أباه فإنه يكون عنده ليلاً ونهاراً، ولكنه لا يمنع الأم من زيارته، ولا يحل له.

ولو اختار أمه ثم رجع، واختار أباه، فإنه يرجع إلى حضانة أبيه، وكذلك العكس.